Slaapgewoonten zijn door de eeuwen heen sterk veranderd, beïnvloed door cultuur, technologie en sociale structuren. In de pre-industriële tijd sliepen mensen vaak in twee fasen, met een periode van waakzaamheid tussenin, wat bekend staat als "tweede slaap ". Dit was een tijd waarin mensen de nacht gebruikten voor contemplatie, gebed of sociale interactie. De opkomst van de industriële revolutie bracht echter een verschuiving in slaapgewoonten. Mensen begonnen zich aan te passen aan strikte werktijden, wat leidde tot een meer uniforme slaapcyclus van ongeveer acht uur.

In de 20e eeuw, met de introductie van kunstlicht, veranderde de manier waarop mensen hun nachten doorbrachten. De beschikbaarheid van televisie en later internet heeft geleid tot een toename van nachtelijk vermaak, wat vaak resulteert in uitgestelde bedtijden en een afname van de slaapkwaliteit. Dit heeft bijgedragen aan een groeiend probleem van slaaptekort en gerelateerde gezondheidsproblemen.

In de moderne tijd zijn er ook nieuwe inzichten in slaapwetenschap. Onderzoek heeft aangetoond dat slaap cruciaal is voor zowel fysieke als mentale gezondheid. De nadruk ligt nu op het belang van een goede slaapomgeving en het ontwikkelen van gezonde slaapgewoonten, zoals het vermijden van schermen voor het slapengaan en het handhaven van een consistent slaapschema.

Daarnaast zijn er culturele verschillen in slaapgewoonten. In sommige landen, zoals Spanje, is een siësta nog steeds gebruikelijk, terwijl in andere landen, zoals de Verenigde Staten, de nadruk ligt op een ononderbroken nachtrust. De globalisering en de invloed van sociale media hebben ook geleid tot een vermenging van deze gewoonten, waarbij mensen over de hele wereld hun slaapgewoonten aanpassen aan de eisen van een steeds drukker leven.

Samenvattend zijn slaapgewoonten door de tijd heen geëvolueerd, beïnvloed door sociale, culturele en technologische veranderingen, en blijven ze zich aanpassen aan de moderne levensstijl.